Sabíeu que les papallones s'automediquen?

Un estudi dirigit pel biòleg Jaap De Roode, de la Universitat d'Emory, ens indica que les papallones monarca, ponen els ous preferiblement en plantes que són tòxiques per als seus paràsits, protegint així la seva descendència.

El seu equip d'investigació estudia els paràsits i els seu hostes, i en els últims anys s'ha centrat en els paràsits de la papallona monarca. El paràsit que infecta la papallona és un protozous, Ophryocystis elektroscirrha, que produeix unes espores que s'escampen per totes les ales i els dificulta el vol, i els pot arribar a causar la mort. Les erugues d'aquesta papallona s'alimenten de lleterasses que contenen un làtex, i algunes espècies són tòxiques. L'estudi demostra que la papallona adulta pon els ous preferentment en aquelles plantes que són tòxiques i que les erugues que s'alimenten d'aquestes espècies de lleterasses tenen una taxa més alta de supervivència.

Podeu escoltar i llegir en anglès una conferència on s'explica tot això més detalladament:
www.ted.com/talks/jaap_de_roode_how_butterflies_self_medicate