Moltes espècies de papallones estan patint una greu regressió, no només a nivell de Catalunya o la península Ibèrica, també a nivell europeu. Les causes d’aquesta disminució són bàsicament la pèrdua del seu hàbitat, el canvi climàtic i l’ús de pesticides i herbicides en l'agricultura.
Sensibles als canvis en el paisatge
Les papallones són molt sensibles als canvis en la composició i estructura de la vegetació. Moltes espècies, en el seu estat larvari, depenen d’un reduït nombre de plantes per alimentar-se, si aquestes plantes disminueixen o fins i tot desapareixen, les poblacions de papallones també.
L’abandonament de les activitats agrícoles, les pastures i el creixement del bosc, provoca alteracions importants el les diferents espècies, provocant-ne fins i tot la desaparició d’algunes a nivell local. En altres casos, la pràctica de l’agricultura intensiva, amb l’ús de pesticides i herbicides i el monocultiu, provoca també la disminució de la diversitat en la vegetació i la conseqüent pèrdua d’espècies.
Barreres infranquejables
La fragmentació de l’hàbitat, per la construcció d’infraestructures, crea barreres infranquejables per a moltes espècies que són sedentàries, l’isolament de les poblacions, pot provocar també, extincions a nivell local.
També senten el temps
Les papallones són també molt sensibles als canvis en el clima, variacions en el règim de pluges o en la temperatura poden afectar-les. Hiverns extremadament freds, primaveres poc plujoses, estius secs o ben al contrari, molt plujosos, afecten negativament les poblacions de papallones. Darrerament s’estan fent estudis que demostren que també són sensibles al canvi climàtic, amb canvis en la distribució geografia i l’abundància d’algunes espècies.
Font d’aliment per altes animals
Les papallones tenen la seva importància dins dels ecosistemes i juguen un paper important dins la cadena tròfica, tant com a consumidors (herbívors) com a font d’aliment per altres animals, com ocells, rat-penats, amfibis, rèptils i fins i tot, altres insectes i també aranyes
Això vol dir que qualsevol canvi que afecti les papallones, acabarà afectant finalment a tot l’ecosistema; és molt important doncs fer un seguiment de les poblacions de papallones, per tenir prou informació per poder fer propostes de gestió i conservació, dels espais naturals de casa nostra.